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Bubo scandiacus früher: Nyctea scandiaca
Text von Karl-Heinz Graef
Die Schnee-Eule ist mit einer Größe von 58-63 cm fast genau so groß wie ein Uhu und unverwechselbar. Die Gefiederfärbung der Männchen ist schneeweiß, oft sogar ohne einen einzigen dunklen Fleck, sonst aber mit nur wenigen dunklen Punkten oder Querbänderung. Die Weibchen haben hingegen sowohl auf der Ober- als auch auf der Unterseite viel mehr dunkle Flecken und Querbänder. Auffallend sind auch der runde Kopf mit den großen, gelben Augen und der schwarze Schnabel, der oft nur ein kleines Stückchen aus dem weißen Kopfgefieder herausragt. Die Füße und die Zehen sind auch sehr dicht und weiß befiedert und wirken wie Schneeschuhe. Im Flug fallen die langen Flügel und der doch recht kurze Schwanz auf.
In Nordeuropa scheint der Bestand der Schnee-Eule in den letzten einhundert Jahren stetig abzunehmen. Dies wird vor allem auf die klimatischen Veränderungen zurückgeführt. Die Störungen durch menschliche Aktivitäten und hier hauptsächlich durch den stark zunehmenden Verkehr mit Schneemobilen abseits von Straßen und Wegen, sind eine ernste Gefahr. Der stark zunehmende LKW-Verkehr auf den wenigen Transitrouten im Norden fordert auch immer wieder Opfer.
Speziell für die Brutgebiete sollten Schutzmaßnahmen getroffen werden. Der Verkehr mit Schneemobilen abseits von Straßen sollte im Winter verboten werden, da dies die Vögel unnötig beunruhigt.